Crevettes et papaye verte : toutes nos recettes

Cette salade de papaye est très populaire dans le sud-est de l’Asie, parfois proposée avec un assaisonnement à base de crevettes séchées, j’ai eu la chance d’y goûter sur place avec de la menthe vietnamienne, différente de celle que l’on trouve par ici, une menthe à l’arôme de citronnelle et de coriandre. Je l’ai donc remplacée par de la coriandre, mais pour celles et ceux qui ne l’apprécient pas … ce n’est pas une obligation.

La salade de papaye verte aux crevettes est un délicieux plat très populaire au Vietnam, en particulier dans la région du sud. Sans être trop pimentée, cette salade réunit parfaitement tous les ingrédients d’un plat idéal pour les Vietnamiens : elle est colorée, parfumée, savoureuse, avec toutes les textures recherchées : croquante, moelleuse, croustillante, tendre.

De nombreuses variantes existent, certains ajoutent des lamelles de poitrine de porc par exemple.

La som tam, comme on l'appelle en Thaïlande, est sans doute la salade la plus emblématique d'Asie du Sud-Est. Autour de la papaye verte râpée, ferme et légèrement amère, se construisent des couches de saveurs qui s'équilibrent avec une précision étonnante : le piquant du piment, l'acidité des citrons verts, la profondeur umami du nuoc mâm et la douceur du sucre de palme. C'est une recette à la fois fraîche et généreuse, parfaite pour un repas estival ou pour surprendre des convives curieux de voyages gustatifs.

Pour trouver la papaye verte, direction les épiceries asiatiques ou antillaises où elle se vend encore ferme et bien verte, ce qui est exactement ce qu'il vous faut. Si vous ne la trouvez pas, une courgette ferme ou du chou blanc finement émincé peuvent dépanner, même si le résultat sera différent. Côté crevettes, n'hésitez pas à les remplacer par des lamelles de poulet grillé ou du bœuf mariné pour une version plus consistante. La pâte de crevette, bien que facultative, apporte une profondeur remarquable à la sauce et mérite vraiment le détour pour qui aime les saveurs franches et authentiques.